A rum a brit háromszög-kereskedelem része. A jamaicai kolóniák cukorgyáraiban előállított melaszt hajókon szállítják az Egyesült Államok New England régiójába, amely egyben brit gyarmat is, ahol lepárlóüzemekben rummá főzik. A melaszt szállító hajók ezután a kész rumot Afrikába szállítják, fekete rabszolgákra cserélik, majd kereskedelmi hajókkal térnek vissza a Karib-térségbe.
A brit gyarmati időszakban szigorú felügyeletet és irányítást vezettek be a rum előállítására. Az előállított rum a cukor melléktermékének tekinthető (alapanyagként melasz felhasználásával). A hatékonyság szempontjából a cukornádlé kinyerésének módszerét általában nem használják sörfőzéshez. A sörfőzés alapanyagaként használt cukornádlé módszerét "eredeti főzési módszernek" nevezik.
A brit rum a sörfőzés során keletkező melléktermékek tartalma alapján könnyű aromára, közepes aromára és erős aromára osztható, és nincs különbség ipari rum és mezőgazdasági rum között.
A francia rum alapanyagait azonban melaszra és cukornádlére osztják, amit "ipari rumgyártásnak" neveznek. Később az emberek ipari rumot és mezőgazdasági rumot használtak, hogy különbséget tegyenek a mézből és a cukornádból készült rum között alapanyagként.
